ロシア南東部にある三日月型をした世界遺産の「バイカル湖」は、世界最古の湖、世界一深い湖、世界一の透明度を誇る湖、と3つの世界一を持つ巨大な湖です。

一面が氷に覆われた冬のバイカル湖が幻想的で絶景だと、ネットで話題になりました。

冬になると凍ってエメラルドグリーンに輝く美しいこの湖は、25万人が湖の底に眠る、悲劇の歴史を持つ湖でもありました。

今回は、そんな絶景を有するバイカル湖の楽しみ方や行き方をご紹介します。

バイカル湖とは？

バイカル湖はブリヤート共和国とイルクーツク州・チタ州にまたがる大きな湖。
アメリカにある世界最大の湖・スペリオル湖よりは小さいものの、琵琶湖のなんと約46倍もあり、一見するとまるで海です！
世界遺産にも登録されているバイカル湖は３つの世界一をもつ湖でもあります。

世界一古い湖「バイカル湖」

バイカル湖はもともとは海でしたが、約3000万年前に海から孤立して徐々に淡水化していった古代湖です。

そのため、長い間外界から閉ざされ、かつて海の生き物だった生物が淡水化したりと独自の生態系が成立しています。

これがバイカル湖は、ガラパゴス諸島と並び”生物進化の博物館”と呼ばれる所以です。

世界一深い湖「バイカル湖」

バイカル湖の最大水深は1,634〜1,741mと世界で最も深い湖です。

そんなバイカル湖は今でも広さと共に深さが大きくなっていっている”生きた湖”なんです！

ちなみに、貯水量も世界最大で、世界中の淡水の約20％がバイカル湖にあるとされています。

 

世界一の透明度を誇る湖「バイカル湖」

湖の透明度世界ランキングというものがあり、バイカル湖は、北海道の摩周湖と抜きつ抜かれつの世界一の透明度を誇ります。

その美しさから”シベリアの真珠”と呼ばれています。

極寒の冬！凍ったバイカル湖はさらに美しく姿を変える！

バイカル湖が最も美しい季節は冬です。

湖面が凍結してエメラルド色に輝き、氷の芸術の世界に迷い込んだよう！

氷が膨張し盛り上がっている光景や地割れのようにバイカル湖を分断する線が入ったりと、この世のものとは思えない大自然の驚異の光景が見られます。

特に冬のバイカル湖を幻想的なものにしているのは、世界一の透明度といわれる湖水が凍ることで青い光だけを通すようになり、澄み切ったブルーと雪の白だけの世界になるんです！

また、バイカル湖の氷は、数十センチ〜数メートルと非常に厚いのも特徴で、人だけでなく車が走ったり、線路を敷いて鉄道が走ることもできてしまうほど！

突如として姿を現す氷の中にたつ道路標識は、とても摩訶不思議です。

 

バイカル湖の悲劇とは？

20世紀初頭にロシア革命の際、赤軍の手から逃れてきた白軍は、追い詰められて真冬のバイカル湖を渡ろうとしました。

しかし、そこに大寒波が襲い、25万人もの人々全員が凍死してしまいました。

やがて春が訪れ、氷が溶けると、25万人の死者たちは深い湖の底に沈んでいったのです。

 

バイカル湖での楽しみ方・おすすめ観光スポット

①シャーマンめぐり

シャーマンの聖地は、バイカル湖最大の島・オリホン島。

オリホン島のブルハン岬にある「シャーマン断崖」はとても有名です。

また、アンガラ川の源流にある小さな岩「シャーマン岩」は、バイカル湖畔沿いにあるイルクーツク街から眺めることができるので、アクセスの良さから人気があります。

②バイカル湖岸鉄道

バイカル湖南端に位置するスリュジャンカ駅からアンガラ川の畔にあるポートバイカル駅を結ぶ「バイカル湖岸鉄道」は、観光路線として人気があります。
バイカル湖畔沿いをぐるっと走るため、湖をゆっくりと眺めたい方におすすめです。

③展望台

バイカル湖を一望できる展望台。

バイカル湖美術館の脇にある遊歩道を進むとケーブルカーが見えます。
往復チケットを買って、そこから山の上まで一気に行きましょう！

天気のいい日に訪れれば、広大で自然豊かな美しい光景が広がります。

④バイカルアザラシ

バイカル湖の周辺には、たくさんの固有種が生息しています。

愛くるしい姿のバイカルアザラシもまた、バイカル湖の固有種の一つです。

世界で唯一淡水に生息するアザラシで、夏にはバイカル湖全域に住み、冬はバイカル湖北部に集まります。

バイカル湖に浮かぶ島「オリホン島」

長さ約70km・幅約20kmもあるバイカル湖最大の島・オリホン島。
奄美大島と同じくらいの大きさです。

島の約３分の１は緑に覆われ、標高1300mのイジマ山を持つ山脈があり、なんと島の中にまた湖まであります。
湖の中にまた湖があるなんて、とても不思議な感じですよね。

そんなオリホン島での楽しみ方は、ブルハン岬にあるシャーマン断崖やブリヤート語で犬歯を意味するオリホン島最北の岬・ホボイ岬の観光など。

シャーマンの聖なる雰囲気を肌で感じることができます。

また、バイカルアザラシを観察できるポイントもあります。

オリホン島で宿泊できるのは、行政上の中心でもある「フジル村」、アットホームな雰囲気のコテージタイプの宿に泊まることができます。

バイカル湖の場所・行き方

場所：ロシア南東部
バイカル湖へのアクセス：イルクーツクから車で約1時間
参考サイトURL： http://lake-baikal.org/

 

いかがでしたか？季節によって変化するバイカル湖の景色。夏は透き通った水と緑が美しく、冬は氷が一面を覆い幻想的。みなさんもぜひ一度バイカル湖に訪れてみて！

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