カッパドキア ～トルコ～

想像をはるかに超えた自然の驚異！

類まれな自然の驚異が繰り広げられる『カッパドキア』（Cappadocia）は、標高1000メートルを超えるアナトリア高原中央部に広がる岩石地帯です。東にそびえる「エルジエス山」（Mount Erciyes）が噴火を繰り返し、溶岩と火山灰の馳走が交互に堆積。硬い溶岩の地層に比べ、火山灰の地層は浸食が早いため、”妖精の煙突”（ペリバジャ）と呼ばれる奇岩群を形成したのです。奇岩はさまざまな形をしていて、円錐形、尖塔形、キノコ形、帽子をかぶっているように見えるものまであります。天気がよければ、バルーンツアーに参加して、これらの奇岩を空から眺めるのもオススメです。数百基ものバルーンが風に乗って、同じ方向へ向かっていく様子はガイドブックなどでおなじみでしょう。
眼下には果てしなく続くうねる大地、芸術性に満ちた教会、不思議な奇岩・・・魅力的な風景が次から次へと展開していくので、1時間の旅はあっという間に過ぎていきます。

人間業？ミステリアスな巨大地下都市！

空を満喫したら、次は地下への旅をお楽しみください。3世紀半ば、ローマ帝国の弾圧を逃れたキリスト教修道士たちはカッパドキアに移り住み、軟らかい岩をくりぬいて巨大地下都市をつくりました。なかでも最大なのが「デリンクユ」（Derinkuyu）。地下8階、深さ65メートルにおよぶ巨大なものです。内部には通気口、井戸、ワイン製造所、食堂、居間、寝室、教会などが見られます。重機がない時代に、どのやってこのような穴を掘ったかは謎。また、敵から身を守るためとはいえ、太陽の光も届かない狭い空間に数千人が暮らしていたことも驚きです。

現在発見されているものはほんの一部で、まだ多数の地下都市が存在すると言われています。

ミステリアスなカッパドキアを心ゆくまで堪能するには、最低2～3泊されることをオススメします。奇岩に掘られた住居を客室にした洞窟ホテルは静かで快適。蛇口をひねるとワインが出て、無料で飲み放題！なんてサービスをしているホテルもあるとか。ワイン好きの方はぜひ調べてみてください。

もっとカッパドキアについて知りたい人はこちら！
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ワンポイントアドバイス
観光シーズンが4月～10月。なかでも、5月と9月が過ごしやすいです。冬場は積雪があり、かなり寒いのですが、雪をまとった奇岩の風景もなかなかのものです。

早朝のバルーンツアーは夏場でも肌寒いので、羽織るものを必ず持参してください。その他、滑りにくく、履き慣れた靴も必須です。

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カッパドキアへの行き方
旅の起点はトルコの首都イスタンブール（Istanbul）。
成田、関西からの直行便があり所要時間は約13時間です。その他、アジア主要都市やヨーロッパ各都市からの経由便も多く、アクセスは非常に便利です。

イスタンブールからは国内線で約1時間半でカッパドキア観光の拠点カイセリ空港（Kayseri Airport）へ向かいます。

イスタンブールからは陸路もあり、時間のある場合は長距離バスを利用してトルコの風景を楽しむのもオススメです。（約13時間）