世界三大仏教遺跡のひとつと言われている『ボロブドゥール寺院遺跡』は、ジョグジャカルタ市内から約42キロメートル、車で約1時間の場所、ムラピ山などの山々に囲まれたケドゥ盆地にあります。（他の2つは「アンコールワット（カンボジア）」と「パガン（ミャンマー）」です）

1辺120メートルのピラミッド形をした、世界最大級の仏教寺院『ボロブドゥール』は、高さ35メートル、9層からなっています。安山岩を積み重ねただけで内部空間がまったくないユニークな造りになっています。

シャイレーンドラ朝が仏教時代の8世紀後半～9世紀前半に建造したのですが、1000年もの間、熱帯雨林に埋もれ、1814年に発見されました。一番下の基壇は「欲界」を表し、欲望は超越しても、まだ悟りには至っていない「色界」を表す5層の方形壇がその上に築かれています。

各壇には回廊が巡らされ、回廊壁面は全長5キロメートルも続きます。釈迦の生涯や仏教説話をテーマにした浮彫が1460面も彫られ、窪みとなった壁がんには432体もの仏像が安置されています。

その上が「悟り」の世界である3層の円形壇。釣鐘形で72基ありストゥーパ（仏塔）の中には、釈迦如来像が1体ずつ入っています。

時計回りに最上層まで到達すると悟りを開いて「解脱」できるという楽しい旅で、立体曼荼羅ともいわれる所以です。